I bokseverdenen er det få navn som fremkaller den rå lidenskapen, den urokkelige pågangsmotet og den smittende karismaen som Ricky «The Hitman» Hatton. Den britiske bokselegenden, som steg opp fra gatene i Hattersley i Stor-Manchester til å bli verdensmester i flervektsvekt, har tragisk gått bort i en alder av 46 år.
Hattons altfor tidlige død, som ble oppdaget hjemme hos ham i Gee Cross, Hyde, 14. september 2025, har satt sportsverdenen i sving, med hyllester som strømmer inn fra både medutøvere, fans og venner. Politiet i Stor-Manchester har bekreftet at dødsfallet ikke blir behandlet som mistenkelig, men årsaken er fortsatt ukjent i skrivende stund, noe som kaster en dyster skygge over det som var et liv fullt av triumfer og prøvelser.
Hatton ble født 6. oktober 1978 og ble kjent tidlig på 2000-tallet som en lettweltervektskraftkarl, med en imponerende rekord på 45 seire og bare tre tap i løpet av en 15 år lang karriere. Hans karakteristiske aggressive stil – ustanselig press, kroppsslag som kunne felle en gigant, og en holdning der han aldri gir seg – ga ham IBF-, WBA- og ubestridte titler i lettweltervekt, inkludert en fantastisk seier over Kostya Tszyu i 2005 som forente beltene og katapulterte ham til global stjernestatus.
Da han gikk opp til weltervekt, møtte han legender som Floyd Mayweather Jr. og Manny Pacquiao, kamper som, selv om de testet grensene hans, sementerte arven hans som en av Storbritannias største boksere. Utover ringen var Hatton en livslang Manchester City-supporter, en mentor for unge boksere gjennom akademiet sitt, og en åpenhjertig stemme om psykiske helseproblemer. Han delte åpent sine kamper med depresjon, avhengighet og berømmelsens press etter at han la opp i 2012 (og kortvarig retur i 2012 og 2018, og en plan om å komme tilbake for en fremtidig kamp).
Hattons overlegne personlighet strakte seg langt utover Storbritannia. Han var en hyppig besøkende i vårt eget Pattaya i Thailand, en by som ble hans personlige fristed i fritiden fra rampelyset. Pattaya, kjent for sine travle strender, livlige natteliv og innbydende expat-miljø, fanget Hattons hjerte som få steder kunne. I intervjuer og innlegg på sosiale medier snakket han ofte varmt om byen og roste dens «utrolige energi» og varmen fra folket. «Pattaya har den magien – det er dit jeg drar for å koble av, nyte en halvliter og bare være meg selv», sa han. fortalte en gang innholdssjef Adam Judd fra Pattaya News under et besøk og intervju i 2020, som finnes her, hvor han blandet seg med lokalbefolkningen på steder som Robin Hood Tavern og til og med diskuterte byens fremtid.
Videoer fra så tidlig som 2018 viser ham le og prate på barer i Soi 6, 7, Buakhao, Walking Street, og på nyere turer i 2024–2025 nytet han fine viner på eksklusive steder mens han trente eller slappet av i nærheten i Phuket.
For Hatton var Pattaya ikke bare et feriested; det var et fristed som ga ham et pusterom fra hans personlige demoner og en mulighet til å få kontakt med fans over hele verden. Hans kjærlighet til byen var tydelig i hver historie han delte, og han fremhevet ofte dens rolle i å hjelpe ham med å lade opp og sette pris på livets enklere gleder.
Etter hvert som nyheten om hans død spredte seg, forente boksesamfunnet seg i sorg. Tyson Fury, tungvektsmesteren, la ut på Instagram: «Hvil i fred, legenden @rickyhatton. Det vil bare være én Ricky Hatton.» Amir Khan, en annen boksekamerat fra Manchester, la til: «Ricky, takk for alt. Du vil alltid ha en plass i våre minner.» Chris Eubank Jr. hilste: «Hvil i fred, herr Ricky Hatton. Vi hyller deg.» Selv Manchester City FC annonserte et minutts takknemlighet under derbykampen mot Manchester United, for å hedre deres hengivne fan. Komikeren og vennen Paddy McGuinness brøt sammen på BBC Radio 2 og kalte Hatton sin «gode kamerat» og en «større-enn-livet-karakter» hvis humor lyste opp hvert rom. Pattayas sosiale medier har vært i full fyr med lokale bar-eiere og -ledere som legger ut bilder til minne om å møte og dele drinker med Ricky fra hans mange besøk i Pattaya.
Ricky Hattons historie var en historie preget av oppturene og hjertesorgene, men fremfor alt var den et vitnesbyrd om motstandskraft og glede. Fra folkemengdenes brøl i Manchester til de fredelige kysten av Pattaya, levde han modig og elsket dypt. Hitman forlot kanskje ringen, men slagene hans – metaforiske og bokstavelige – vil gi gjenklang for alltid. Hvil i fred, Ricky. Verden var et lysere og mer voldsomt sted med deg i den.
Presenterte gratisannonser til minne om Ricky Hatton og livet hans.
