Bangkok, 29. oktober 2025–
Thailands viktige turistsektor, en hjørnestein i økonomien som bidrar med over 10 % til BNP, sliter med en vedvarende nedgang i 2025, med en nedgang i antall utenlandske besøkende på 7.25 % hittil i år sammenlignet med samme periode i 2024. Per 26. oktober ønsket kongeriket velkommen 26.25 millioner internasjonale turister, noe som er lavere enn fjorårets tempo og viser en reversering fra oppgangen etter pandemien som så 35.54 millioner besøkende i 2024. Dette markerer den første årlige nedgangen siden COVID-19-æraen, med prognoser nå revidert til 33.4 millioner for hele året – en nedgang på 6 %.
De siste tallene fra Turist- og idrettsdepartementet, som ble publisert denne uken, viser at antallet ankomster nådde 26 245 277 innen 26. oktober, noe som genererte omtrent 1.2 billioner baht i inntekter så langt – men ligger tilsvarende under totalen for 2024. Tidligere data for januar-september anslo tallet til 24.12 millioner, en nedgang på 7.56 %, med en inntektsnedgang på 5.85 % til 1.11 billioner baht. Selv om innenlandsk turisme gir en viss lettelse – en økning på 2.89 % med 148.7 millioner reiser og 854 milliarder baht i utgifter – belaster det internasjonale underskuddet hoteller, flyselskaper og lokale bedrifter, spesielt på stranddestinasjoner som Phuket og Pattaya.
Viktige drivere bak nedgangen
Nedgangen skyldes en rekke faktorer. En kraftig nedgang på 35 % i antall kinesiske besøkende – kongerikets største marked – har vært det tyngste slaget, med bare 3.7 millioner ankomster så langt, mot over 6.7 millioner i 2024. Sikkerhetsoppfatninger, forsterket av sosiale medier etter hendelser som en profilert bortføring av kinesiske turister tidligere i år, har svekket tilliten, noe som har fått mange til å velge alternativer. Under Kinas nylige Golden Week (26. september–8. oktober) falt ankomstene med 24 % til 200 000, noe som reduserte den anslåtte inntekten med 17 % til 9.1 milliarder baht.
Dette forverres av hard regional konkurranse. Vietnam og Japan har slått an og lokket til seg budsjettbevisste østasiatiske reisende med lavere kostnader og forbedret infrastruktur – Japan alene trakk 3.1 millioner kinesiske besøkende i 2025, og overgikk dermed Thailand. En styrking av den thailandske baht, opp 7 % siden tidlig i 2025, har gjort destinasjoner som Bangkok og Chiang Mai dyrere for langdistansemarkeder som USA og Europa, hvor forbruket per besøkende har stagnert. Geopolitiske spenninger, inkludert en grensekonflikt med Kambodsja i juli, har ytterligere avskrekket kortdistansereisende fra ASEAN, en nedgang på 8 % totalt sett.
Globale motvinder, som amerikanske gjengjeldelsestariffer og økonomiske nedgangstider i viktige markeder, legger press, med prognoser som advarer om flate forbruk per besøkende inn i 2026. Til tross for lyspunkter – Malaysia leder med 3.8 millioner besøkende, en økning på 7 % ukentlig i slutten av oktober, og Russland økte med 31 % til 38 749 forrige uke – kan ikke disse fullt ut oppveie tapene.
Et forsiktig syn og oppfordringer til handling
Guvernøren i Thailands turistmyndighet (TAT), Thapanee Kiatphaibul, er fortsatt optimistisk og ser for seg en oppgang i høysesongen under kinesisk nyttår 2026 og kampanjer som «Nihao-måneden» for å lokke kinesiske reisende tilbake. Likevel oppfordrer analytikere til diversifisering utover strandturisme, forbedrede sikkerhetstiltak og valutaintervensjoner for å demme opp for blødningen. Etter hvert som Thailand – en gang verdens niende mest besøkte nasjon – navigerer gjennom denne stormen, vil sektorens motstandskraft bli satt på prøve, med implikasjoner som vil spre seg gjennom en økonomi som fortsatt er i bedring fra pandemiens arr.
Foto: The Pattaya News ved nylige hendelser i Pattaya.
