Bangkok, 4. november 2025
Nå som høysesongen starter, trapper Thailands turistmyndigheter (TAT) opp innsatsen for å lokke til seg 6.71 millioner utenlandske besøkende i november og desember, med sikte på å redde et revidert årlig mål på 33.4 millioner ankomster til tross for en nedgang på 3.94 % i oktober-tallene.
Fremdriften kommer etter et utfordrende år preget av økonomisk motvind og skiftende reisendes preferanser. Ifølge TATs siste prognoser, som ble publisert i slutten av september, er kongeriket på vei mot sin første årlige nedgang i utenlandske ankomster siden COVID-19-pandemien, ned omtrent 6 % fra 35.5 millioner i 2024. Denne prognosen, som deles av departementet for turisme og sport, tilskriver nedgangen et kraftig fall i østasiatiske markeder – spesielt Kina, der ankomstene stupte med 35 % hittil i år – og en nedgang på 8 % fra ASEAN-naboer som Malaysia. 
Oktobers ankomster på rundt 2.3 millioner markerte en nedgang på 3.94 % fra året før, ifølge foreløpige data fra departementet. Dette fører til frykt for at man ikke engang vil nå det justerte målet. Kumulative tall frem til oktober ligger på omtrent 26.69 millioner besøkende, noe som gir behov for 6.71 millioner i siste instans for å nå 33.4 millioner – en stor oppgave gitt den sterke bahtens svekkelse av konkurranseevne og global inflasjon som demper langdistansereiser. TAT-guvernør Thapanee Kiatphaiboonsin viste hvor viktig det er i et intervju med thailandske medier, og bemerket at mens langdistansemarkeder som India og Europa har stabilisert tallene, har tapet av store kinesiske turister – ned til 2.3 millioner i første halvdel fra 3.5 millioner i fjor – rammet inntektene hardt. «Vi omstiller oss til kulturelle megaarrangementer og insentiver for å øke økningen ved årsslutt», sa hun. 
Thailandske medier har forsterket kravene om raske tiltak. Rapporter viser turistsektorens sårbarhet, der turisme står for over 10 % av BNP, men likevel står overfor økt konkurranse fra Vietnam og Indonesia. Federation of Thai Industries advarer om at uten flysubsidier eller visumfordeler kan de anslåtte 1.51 billioner baht i internasjonale inntekter – ned 5 % fra 2024 – falle ytterligere. Det er fortsatt optimisme for en oppgang i høysesongen, drevet av hendelser som Amazing Thailand Countdown 2025. Analytikere advarer imidlertid om at sikkerhetsoppfatninger, inkludert svindel og menneskehandelsnettverk, fortsetter å avskrekke besøkende. 
Med en økning i innenlandsk turisme på 2 % til 204.57 millioner reiser, ser sektoren for seg en inntekt på 2.66 billioner baht for 2025. TAT lover å overvåke den ukentlige tilstrømningen nøye, og justere kampanjer for å styre mot 33.4 millioner-merket og unngå en dypere økonomisk ringvirkning. 
Bilder: Nylige turismebegivenheter i Pattaya tatt av Adam Judd for The Pattaya News
